狗和人类的年龄换算众说纷纭，其中最接近的是狗的第一年相当于人的二十年，而刚来到家中，七至十二个星期大的小狗，则相当于人类三至五岁的小孩。事实证明，狗在这个年纪学到的东西和观念，长大后也不会改变，会一直持续到死为止。（受过正确训练的成犬，要在1年以后进行其他训练）
因为狗对事物的认知和人类不同，狗无法理解我们的概念，所以唯一可行的办法，就是由我们去了解狗的习性，尊重它的生存方式，与它共存。以下几点，就是我们在训练过程中必须注的事项。
1．重新反省惩罚它的意义何在
先介绍几个例子好了。好比说狗有随地大小便的习惯，结果每次都被主人狠狠斥责，然而狗并不明白自己“尿错地方”，以为尿尿就会换来惩罚，因此往后只敢背着主人，趁主人不注意时偷偷尿尿。
已故的日本知名犬狼研究者平岩先生也提过，他养的牧羊犬会在半夜偷吃，结果被罚了。但是牧羊犬并没有把“偷吃”和“处罚”划上等号，反而将“时间”与“处罚”联想在一起，此后每到那个时间，狗就开始焦虑不安，深怕挨罚。
总之，在惩罚之前，要先想想这样子惩罚，狗是否真能明白，是不是有可能“会错意”，反而造成相反效果。
① 将偷吃和惩罚联想起来；
② 将地点和惩罚联想在一起；
③ 半夜偷吃的狗不认为偷吃会受罚，而是认为因“半夜”而受罚，每到半夜就焦虑不安；
④ 处罚时机如果不对，狗会将“小便”与“处罚”联想在一起，以后就会趁主人看不见的时偷偷小便。
2.惩罚必须立刻进行，否则狗不会了解惩罚的用意
“带狗去闻它小便过的地方”、“回家之后发现乱七八糟，立刻把狗带来教训”……人人都有一套养狗经，但是狗真能将过去的行为和惩罚联想在一起吗？其实只要仔细观察就会明白，只有在狗犯错时施以惩罚，狗才会将行为和惩罚联想在一起。认为狗拥有“前因后果”的逻辑观念，是人类一厢情愿的想法。事实上，狗在犯错之后10秒之内，主人若是没有发现，狗就会忘得一干二净了。
① 犯错之后10秒内没有惩罚，狗就会装作不知道；
② 必须在犯错的同时施以惩罚，否则狗无法理解原因。
3.避免破坏主人与狗之间的关系，必须使用“天罚”方式
当狗做坏事时，惩罚是免不了的，可是，由主人亲自来执行惩罚并非上策。狗毕竟还不聪明，除非是天生诚实的狗，否则一定会趁主人看不见时做坏事，因为狗认定惩罚是主人在旁边时才会发生的，主人不在，惩罚也就不会发生。所以主人必须花些工夫，准备一个放了铜板的易拉罐，趁狗不注意扔过去。或者，当狗把前脚搭在餐桌上时，与其大声斥责，不如摇动桌椅更有效。
① 当狗将前脚搭在餐桌上时，可以摇桌子训斥它；
② 可以在天花板上吊些东西，一旦狗犯错就拉扯下来。
