去年12月美国发现首例疯牛病疑似病例后，世界各国纷纷暂停进口美国牛肉及其制品。作为牛肉出口大国，美国的牛肉出口减少了90%，因此而出现的国际市场空间少说也有10多亿美元，这是一个非常诱人的商业机会。对非疯牛病疫区的我国来说，无疑是扩大牛肉出口的良机，然而中国肉类协会常务副会长邓富江先生在接受记者采访时却认为，尽管国际牛肉市场出现较大空间，但对中国牛肉出口状况不会有多大改善。
邓富江先生介绍说，尽管我国是个养牛和产肉大国，但长期以来，我们在国际贸易舞台上始终无法扮演重要角色。据统计，中国牛肉年出口量仅在4万吨左右（主要供港、澳），占牛肉总产量的0.8%，不足全球出口量的1%。而我国每年仅从荚国进口的牛肉就达10万吨左右，进口远大于出口。
从出口市场的角度看，我国牛肉出口主要集中在香港、日本、韩国、马来西亚、俄罗斯等国家和地区。除熟肉制品外，欧、美、日本等发达国家和地区尚未允许我国向其出口牛肉及其制品，即便在发生疫情、肉源紧张的情况下，这些国家和地区也不松口。主要原因在于我国牛肉及制品质量不符合这些国家的要求。像日本、韩国对牛肉质量要求很高，很苛刻，所进口的牛肉多为高档牛肉，而我国出口牛肉多为中低档产品和牛杂等副产品。
邓富江指出，要想抓住世界牛肉出口市场的有利时机，企业必须大力改善和提高牛肉质量，改变过去只重视产量，而忽视质量的错误认识。对此专家提出几点建议：
优化品种资源目前，我国还没有培育出属于自己的专门化肉用牛品种，而用于生产牛肉的品种，大多是兼用型的地方良种，或是引进品种的杂交后代，还有大量的土种牛，优良的肉用品种资源匮乏。对此，企业必须加强科研攻关，大力发展和推广胚胎工程，而不是盲目引进原种。另外，要推广集约化、现代化、规范化的科学饲养模式，以保证肉质整齐统一，易于从源头得以控制。
提高技术含量首先是丰富“牛肉”的概念，建立起能够反映牛肉质量的牛肉分级体系和标准，在加工过程中，区分老牛肉（24月龄以上）、小牛肉（12月龄）和犊牛肉（8月龄以下）；其次提高屠宰和加工工艺，我国目前的牛肉屠宰处于一种传统手工生产和半机械化生产状态，这直接影响了牛肉的色泽、嫩度、口味及营养。据统计，在全国2500个较大的屠宰点中，只有15个现代化程度较高。所以应建议屠宰加工企业，加快引进、吸收、改造设备的进程，以尽快实现现代化的宰杀、剥皮、去骨、分割等加工过程。
树立品牌意识发达国家生鲜牛肉和肉类制品不仅内在质量好，而且保鲜、包装一流，品种繁多。目前，我国牛肉品种简单，深加工滞后。多年来，我国的牛肉主要是以未经处理的鲜肉、冷冻牛肉和熟食的形式进行销售，经过熟化处理的冷鲜牛肉很少，产品未能进行适当的分类、分级和处理，使产品的价值降低，销量受阻。所以，只有调整产品结构，以市场为导向，树立品牌战略，才能逐步建立起成熟、强大的肉牛产业，努力把我国生产的牛肉及其牛肉制品推向国际市场。
