本世纪初是全省奶牛引进的高峰期。受当时奶牛热影响，5000元一头的奶牛，引进价格飙升至1.2至1.4万元。这些高价引进的“牛宝贝”，如今产奶量却并不理想。据悉，全省年产奶量（一个泌乳期）在8吨以上的奶牛几乎没有，7吨左右的也只有光明派派引进的少数奶牛，多数奶牛年产奶量3吨以下，不少奶牛一天鲜奶产量仅10公斤左右。据悉，美国奶牛每头年产奶8吨以上，远远高于湖南。中国900万头奶牛，平均每头年产奶量也达到3259公斤，比湖南奶牛平均产奶量高出1/3。
张桂才分析，湖南奶牛产奶量较低，部分与引进的品种有关，更多的是奶牛营养不够。奶牛，吃进草，才能挤出奶。国外一头奶牛搭配2至3亩优质人工牧草，湖南连1亩优质人工牧草的“底线”都没有保障；一年四季不能均衡供草，冬季青贮草料不够，精饲料配方又不科学，造成奶牛“夏饱、秋肥、冬春瘦”，年产奶量自然不高。
奶业有需求，草业要发展。张桂才称，3年内，湖南将建设一批草业基地，畜牧部门已引进黑麦、桂牧、皇竹、苏丹等草种，支持农民像种禾一样种草。据测算，种一亩饲草，可出售鲜草3吨，收入高于种稻。专家称，只有大力发展人工种草，才能最终解决奶牛等大牲畜越冬“口粮”之虞。
