1999年，在贵阳打工的杨昌林无意中在一张报纸上看到一条养殖泰国特大黄鳝致富的信息后，顿时萌生了回家利用丰富的水田资源发展特色养殖的念头。那年秋天，<--ADV_CONTENT-->他怀揣1.8万元资金赴武汉农科院学习泰国特大鳝养殖技术，并引回了价值9000元的泰国特大鳝苗在自家的稻田里搞特种养殖。引种成功后，杨昌林不断摸索养鳝技术和完善养鳝设施。到了2002年，他家养鳝场已经发展到年产商品黄鳝1500公斤的规模，年创收在4.5万元左右。杨昌林在他艰辛的创业道路上迈出了成功的第一步。
2003年春，行署副专员王明灯在黔西县检查工作时看到他的泰国特大鳝养殖规模后，鼓励他把养鳝场改扩为综合特色养殖场，并当场拍板支持他5万元的财政贴息贷款。在县里的大力支持下，杨昌林的综合特色养殖场已滚动投入了21万元，收到了可喜的经济效益。特色养殖让杨昌林一家富起来后，他试探着把养鳝技术传授给乡亲们，但由于养鳝技术要求高，加之投资大，还需要特殊的护理，推广起来难度很大。
2003年春，杨昌林从中央电视台第七套农村致富信息栏目中了解到广西养殖高产蛋鸭致富的消息后，立即筹资几万元，毅然前往广西学习养鸭技术，并引进了1000只高产蛋鸭在自己的养殖场里试养。3个月后，1000只蛋鸭开始陆续产蛋，达到了引种时承诺的95%的母鸭产蛋率。高产蛋鸭养殖成功后，杨昌林又在思考着“协会+基地+农户”的产业结构调整发展新模式。他的这一想法得到当地政府和涉农部门的大力支持。在黔西县农业局，畜牧局、民政局的大力支持下，2005年初，一些志同道合的致富能手纷纷加入了杨昌林创办的养鸭专业协会。在杨昌林的努力下，养鸭专业协会与广西、浙江的高产蛋鸭苗场和专用饲料厂家签订了长达10年的供货合同，建立了长期的业务关系。所有的生产和销售渠道畅通了，杨昌林骑着摩托车在县里各乡镇宣传养殖高产蛋鸭的经济效益。乡亲们到实地参观考察后，纷纷要求加入养鸭专业协会喂养高产蛋鸭。不到一年时间，协会便发展会员156人，每个会员的养鸭数目都在100只以上，其中500只以上的就有30多户。
洪水乡关庄村的马华木和重新镇的刘从伟2005年加入养鸭专业协会，并通过杨昌林引进3000只高产蛋鸭在关庄村进行集中养殖，3个月后，3000只蛋鸭开始产蛋，一天可产蛋2000多个，收入相当可观，8万元的投资很快就能收回。
杨昌林创办的养鸭协会运作模式和短、平、快的投入回报吸引着更多的农户投入养鸭业。县内的城关，甘棠、定新、洪水、绿水等10余个乡镇的农户纷纷通过养鸭协会进行蛋鸭、肉鸭的引种养殖。到2005年底，全县共引种高产蛋鸭和樱桃肉鸭10万只，杨昌林创办的养鸭专业协会真正达到了“带动千家万户”，辐射四面八方的目的。
2006年，杨昌林又有了新的发展计划，准备把高产蛋鸭的养殖规模发展到15万只，优质肉鸭发展到25万只，争取各方支持，融资开发黔西县养鸭专业协会“黔狮”牌皮蛋，咸蛋、板鸭系列产品，把产业做大做活。
