美国许多地区分布着大量的北美枫香树，这种树的果实形似圆形有刺的绿色蒴果，有时候被人们称为警车顶灯。近期有研究人员发现，这种多刺的果实或许是一种极其重要的化学药物的来源，科学家可以利用这种化学药物研制出对抗禽流感病毒的有效药物。而目前为止，世界各国都面临着这种药物的极度短缺。
化学家发现，这种植物的果实种子里含有大量的莽草酸，这种酸类物质是可有效对付致命的Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒的药物“达菲”的重要成分，也是其首要来源。科学家的这一发现使得这种药物的全球供应有了显著增长。于今天召开的美国化学学会第231届年会宣布了这一研究结果。美国化学学会现已成为世界上最大的科技协会之一，其会员数超过16.3万。它是受美国国会特许的非盈利性机构组织，保存有丰富的各类资源数据和相关期刊杂志，还经常举办各种国际科学会议，因此成为国际化学相关领域研究的领头人。华盛顿特区以及俄亥俄州首府哥伦布都建有其主要研究办公室。
