问：作为外资企业将工厂迁到内地，主要是为降低成本、提高竞争力，这种想法是很多企业到内地投资的理想。经过一段期间后，对此持不同看法，因为有些公司前进内地其实只是战场转换，企业竞争力并无显著提升。要长期有效地提升生产力与竞争力，请问制造业需要重新检视哪方面作业？如何才能长期有效地提升竞争力？
答：对于大部分电子产品而言，如果制造费用仅占总制造成本的一小部分，改善生产力 并不足以显著降低成本。有些信息产品的原物料成本，几乎占总生产成本的6成。低廉的内地劳动成本，使高科技厂商降低部分总制造成本，成本节省幅度视业务种类而定。
不过作为外资企业不能只是仰赖便宜的劳动成本，必须采取更独树一格的做法，例如改善生产力、降低存货水平、提升制造质量和增加设备使用率等，才能降低一定幅度的成本。才能大幅提高生产力，让生产力达到最佳状态。
制造成本主要受生产作业绩效影响，因此提升生产力即可直接减低成本。特别是原物料成本掌控在OEM顾客手上，制造业厂商加强管理间接制造成本、以改善生产力，努力朝向将总设备效能(overall equipment effectiveness，OEE)达到世界级制造业95％水平，将可对利润产生正面影响。
要建立一个可长可久的竞争优势，公司势必需要大幅增加生产力，可采用广获许多国际业者采用的作法“精实生产计划”(lean manufacturing program)。由丰田汽车提出的精实生产观念，目的在于将制程废料减至最低，使生产力达到最佳状态；把质量管理概念导入制程当中，同时兼顾降低成本的重要性。
虽然“精实生产”已被制造业者普遍采用，然而仍有必要重新检视其4项特点：
1.废料意识：目的是要排除废料，发现废料和找出减少废料的方法，由第一线员工负责执行，并由主管监督其成效，然后迅速在整个组织落实。
2.谨慎品保：精实生产技术是在生产流程的每个步骤当中，都要做好品保工作，如前线员工一旦发现次级品，需要立即做处理。
3.及时生产：目的是在每个作业流程需要原料时，及时提供所需的种类与数量。重点在于连续性流动，消弭流程步骤内或步骤之间的停滞情形，使流程中的存货减至最小。
4.均衡生产：是精实生产制度的最终目标，将产量的高低起伏减至最低，确保产能利用率达到最佳状态，并使制程时间缩至最短。
落实精实生产计划可能面临技术限制，或员工抗拒改变工作方式等挑战。但是，依据多家高科技公司的经验显示，精实生产不但可行，还找出减低存货水平的办法，透过减少订货前置时间和增加制造流程弹性，存货可大幅削减。如果现在无法掌握强化生产力、减低成本、提高获利的机会，制造业者极有可能无法因应未来的竞争压力。
