低的粮食库存、强劲的需求增长、以及化肥和能源价格的上涨，会引起人们对世界粮食价格出现新一轮上涨的担心近期国际粮食价格急剧上涨。粮食价格从2007 年年初以来持续上涨，到4月份上涨了约20%，其中玉米价格增长尤为迅速。通过直接或间接的途径（包括通过牲畜和禽类的饲料），粮食在食品摄入量中占很大的份额。粮食在中国的消费者价格指数（CPI）中的权重大约为11%（若仅计算直接消费的话）。尽管长期来看，粮食的实际价格趋于下降，但是有些时候粮食价格会急剧上涨，例如当粮食库存降至低水平，由于干旱而减产，或者主要的粮食生产国或消费国的政策出现重大变化的时候。
上一次粮食价格大幅上涨发生在1994-1996年。那时，由于粮食库存低、化肥价格高以及快速增长的经济导致了粮食需求增加，玉米和小麦价格翻了一番，大米价格上涨了一半。目前，除了粮食库存更低，化肥价格更高，经济增长更强劲以外，我们现在的情况与1994-1996年类似。现在也有两个主要的政策变化，导致（中国）粮食库存的降低以及粮食消费的提高（美国的生物燃料）。此外，能源价格接近历史高点，这使得粮食生产的成本上升、供给减少。玉米价格较2006年夏天上涨了75%，即将到来的北半球收获季节对粮食价格及食品供给是非常关键的。
目前国际粮食库存量非常低。预计库存量在本市场年度末（2007年年中）降至总使用量的15.8%，相比之下，自1990年以来这一数据的平均水平是27%。目前这一数据只是略高于1972－1973年的15.4%；而当时随之而来的，是在1974－1975年的粮食价格翻了一番多和全球性的粮食危机。现在的玉米存库量特别低。
