据新华社报道，全国防治高致病性禽流感指挥部办公室介绍，高致病性禽流感的潜伏期从数小时到数天，最长时间可达21天。
据介绍，禽流感的传播途径有病禽与健康禽直接接触和病毒污染物间接接触两种。潜伏期的长短受多种因素的影响，如病毒的毒力、感染的数量、禽体的抵抗力、日龄大小和品种，饲养管理情况、营养状况、环境卫生及有否应激条件的影响，高致病性禽流感的潜伏期短，发病率和死亡率很高。在潜伏期内有传染的可能。
另据全国防治高致病性禽流感指挥部办公室介绍，不同品种的家禽感染禽流感的几率不同，但目前尚未发现高致病性禽流感的发生与家禽的性别有关，高致病性禽流感病毒也可通过鸡蛋传播。
许多家禽如鸡、火鸡、珍珠鸡、鹌鹑、鸭、鹅等都可感染发病，但以鸡、火鸡、鸭和鹅多见，以火鸡和鸡最为易感，发病率和死亡率都很高；鸭和鹅等水禽的易感性较低，但可带毒或隐性感染，有时也会有大量死亡。各种日龄的鸡和火鸡都可感染发病死亡，而对于水禽如雏鸭、雏鹅其死亡率较高。
据介绍，高致病性禽流感在禽群之间的传播主要依靠水平传播，如空气、粪便、饲料和饮水等；而垂直传播的证据很少。但通过实验表明，实验感染鸡的蛋中含有流感病毒，因此不能完全排除垂直传播的可能性。所以，不能用污染鸡群的种蛋做孵化用。
