据介绍,南通市已建成全国最大的中华绒毛螯蟹苗种基地,为中华绒毛螯蟹养殖提供23的苗种,其蟹苗种远销江西、湖南、湖北、新疆等10多个省市区。目前,南通拥有淡水面积近100万亩,是我国长江水系中华绒毛螯蟹的主要繁育基地和产出基地。随着河蟹人工育苗技术的普及,工厂化育苗特别是土池育苗在南通沿海村镇星罗棋布。2005年,该市从事河蟹育苗的企业和个体户已有1300多个,蟹苗产量突破10万公斤,河蟹苗种培育户两万余户,蟹种产量(包括豆蟹和扣蟹)近30亿只,河蟹苗种产业产值4亿多元。
河蟹苗种产业的迅速崛起,推动了成蟹的养殖及其相关产业的发展。目前,南通市养蟹面积逾40万亩,成蟹总产超过400万公斤,给农民创造了相当可观的经济效益。