猪肉业者至今仍面对关於猪肉品质基本问题的挑战。举例来说，近来在执行猪肉品质稽查中发现，零售业者和消费者对猪肉最常有的抱怨，除了脂肪太多之外，还包括肉色不一致或肉色较差、肉汁过度渗漏和肉品保存期限太短。部份养猪业者致力於遗传的改良以便达到瘦肉生长的潜能，也使这个问题更加复杂化，并且增加水样肉(PSE＝pale,soft,exudative pork)发生的前置因子。
幸运的是，研究学者建议在肥育期间或是肥育期之前添加维生素E，这种作法能够改善脂肪过多除外的猪肉品质相关问题。
1993年在澳洲所进行的一项提高维生素E添加量的研究(Cheah等)，也得到和其他试验相当一致的典型结果。从这个研究中发现，在一般正常的和易於罹患水样肉(PSE prone)的蓝瑞斯／大白猪杂交猪只的每磅完全日粮中添加227国际单位的维生素E(即500国际单位／每公斤日粮)连续达46天，都可以显着地改善猪肉的品质。与没有添加维生素E的对照组相比较，一般试验组猪只的"胸最长肌"(LT＝longissimus thoracis muscle)温体肉的肉汁流失率降低了54％，而容易罹患水样肉的试验组猪只，其"胸最长肌"温体肉的肉汁流失率则降低了45％。
倘若将易於罹患水样肉猪只的每日维生素E添加量加倍成为454国际单位／每磅饲料(1000国际单位／每公斤饲料)，研究者发现没有水样肉屠体的发生。对这些猪只施行活体组织的检查，发现和其他预期会生产正常猪肉之猪只有非常相似的检查结果。
Cheah等在易於罹患水样肉的Pietrains猪只之每磅日粮中添加91国际单位的维生素E(200国际单位／每公斤日粮)连续达130天，发现胸最长肌肌肉采样的保水能力和一般正常的英国蓝瑞斯猪只非常相似。
研究学者发现提高饲料中所添加的维生素E能够使肌肉中维生素E的浓度增加，所以会提高细胞膜的安定性、改善细胞的保水能力，故可降低红血球的脆度。他们解释这和胸最长肌内粒腺体膜之完整性以及磷脂质酵素A2之活性被抑制有关，因此可降低细胞膜中游离脂肪酸的形成。研究者也发现易於罹患水样肉的猪只，其体内钙离子的释放明显降低，这和磷脂酵素A2的活性有关，最终并会导致水样猪肉的形成。
其他研究也显示，提高猪只饲料中的维生素E添加量，则脂肪组织中的维生素E浓度也会随之增加。Monahan等(1990)报导指出，与添加13.6国际单位维生素E／每磅饲料(30国际单位／每公斤饲料)的试验组相比较，在屠宰前两周的完全饲料中添加91国际单位的维生素E／每磅饲料能够明显地改善熬制脂肪和细胞膜的氧化安定性。将猪肉(未煮熟和煮熟的)放在华氏40度(摄氏4度)之下贮存八天之後，再测定其氧化安定性。
德州工业大学对易於罹患水样肉的猪只进行了一项研究(Ramsey等，1995)，发现提高饲粮中维生素E的添加量对於猪肉品质有类似的改善效果。研究者在每磅饲料中添加75国际单位的维生素E(165国际单位／每公斤饲料)连续达四到八周，并添加增量的维生素B2、维生素C、锌、锰和硒。控制组的每公斤饲料内添加6.7国际单位的维生素E以及较低量的其他维生素和矿物质。
与控制组相比较，采食较高量维生素E的猪只其腰部有较少的purge：八周龄的猪只有0.5％，四周龄的猪只有0.8％，控制组猪只有1.5％。试验组猪只在屠後24小时的肌肉酸硷值有显着的升高(从0.2单位提高为0.3单位)；水样猪肉的肌肉内酸硷度通常比较低。
此外，试验组猪只有较佳的屠体肉色。在零售店展示三天之後，试验组腰排肉的表面肥色情形要比控制组为轻微。
在一个模仿商业贮存和处理的试验中，密西根州立大学的研究学者(Asghar等，1991)评估不易罹患水样肉(non─PSE prone)的猪只，在每吨饲料中添加9.1 TIU(一千国际单位)，91 TIU或是182TIU的维生素E(10国际单位，100国际单位或是200国际单位／每公斤饲料)连续达14周之後对猪肉品质的影响。将屠体的腰排取出并冷藏於华氏零下4度(摄氏零下20度)，於冷藏三个月之後切成腰排块。随後将腰排肉块放在附有吸油榇垫的polystyrene托盘上，以PVC保鲜膜包裹之後存放於华氏40度(摄氏4度)，以萤光照射达10日。
研究者记录肉汁流失率(drip loss)、变色情形以及thiobarbituric acid反应物质(TBARS)的含量。许多研究都采用TBARS的浓度来测定猪肉中脂肪氧化副产物的含量。猪肉品质变差和氧化副产物的产生有关，特别是和变味、脱色有关。TBARS浓度的降低代表猪肉品质良好。
将绞猪肉以相同的方式加以处理，并且在适当的时间间隔内测定TBARS的数值。
猪只喂饲不同含量的维生素E之後所生产的猪排，在第十天的时候有明显不同的肉汁流失率，喂饲最高量生素E的猪只所生产的猪排有最低的肉汁流失率(详见图一)。不管维生素E的添加量是高是低，TBARS的数值都随着贮存时间而增高，但是添加较高剂量维生素E的两组猪只所生产的猪排和绞猪肉在贮存期间有显着较低的TBARS数值。添加最高量维生素E的猪只所生产的猪肉其TBARS的数值总是最低的(详见图二)。
此外，补充较高维生素E的猪只，在冷冻後的前六天其肉色鲜红度的变化较缓慢。密西根州的研究学者注意到这个结果和预期的结果相同，因为鲜肉中的脂肪氧化和色素氧化之间有非常密切的关系。
加拿大的研究学者(Osborne等，1994)也发现在猪饲料中添加较高量的维生素E对於生鲜和煮熟猪肉的肉色都有明显的影响。本试验是在每磅的玉米大豆饲料中添加14.5，106或197国际单位(32，234或434国际单位／每公斤饲料)的维生素E。添加最高量维生素E的猪只所生产的猪肉其肉色在贮存14天之後有最微小的变化。在饲料中添加维生素E能够降低真空包装内煮熟的烧烤猪腰肉之氧化程度。
根据上述结果，加拿大的研究学者指出添加维生素E是改善猪肉原有品质之最经济有效的方法，并推荐在每磅饲料中添加90.9和182国际单位(200和400国际单位／每公斤饲料)的维生素E，从猪只132磅重(60公斤)的时候开始喂饲直到屠宰为止。
密西根州的研究学者Ian Gray博士曾参与由Asghar等所指导的研究，他指出"维生素E是一种非常好的抗氧化剂，虽然我们仍然无法完全了解最适当的添加量是多少，但是可以确定的是维生素E在改善猪肉品质的效果方面绝对符合成本效益。
